Un equipo de investigadores del IDIBELL, el Hospital de Bellvitge, el Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras y el Hospital Infantil Meyer de Florencia ha identificado un mecanismo fundamental relacionado con la recuperación de la función renal tras un trasplante. Este hallazgo, publicado en la prestigiosa revista American Journal of Transplantation, describe una causa por la cual las células progenitoras renales, responsables de reparar los tejidos dañados, a veces no logran cumplir su función reparadora.
El estudio destaca que la lesión por isquemia y reperfusión, un daño asociado al proceso de trasplante, puede generar cambios epigenéticos en las células progenitoras renales, dificultando su capacidad de regenerar el tejido. Esta complicación, conocida como función retrasada del injerto renal, afecta a uno de cada tres trasplantes y carece de tratamiento, lo que incrementa los días de hospitalización, eleva el riesgo de rechazo agudo y reduce la vida útil del riñón trasplantado.
El trabajo también identifica un gen clave, LHX1, como un factor central en esta afectación epigenética. Para alcanzar estas conclusiones, los investigadores realizaron un análisis epigenético completo de células progenitoras aisladas de la orina y riñones de donantes y receptores, además de estudios en modelos animales.
El equipo ha estado liderado por el Dr. Josep M. Cruzado, jefe del Servicio de Nefrología del Hospital Universitario de Bellvitge y del Grupo de Investigación en Nefrología y Trasplante Renal del IDIBELL, y la Dra. María Berdasco, líder del Grupo de Investigación en Terapias Epigenéticas del Instituto Josep Carreras.
El Dr. Cruzado explica que el objetivo no es evitar directamente el daño en los tejidos, sino proteger y potenciar la acción de las células encargadas de repararlo. Por su parte, la Dra. Berdasco subraya que este estudio abre nuevas posibilidades para desarrollar terapias epigenéticas que podrían prevenir eficazmente el fracaso renal tras un trasplante.
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