Un nuevo estudio liderado por Mayo Clinic pone de manifiesto una preocupante tendencia mundial: aunque las personas viven más tiempo, esos años adicionales están cada vez más marcados por enfermedades y discapacidades. Según la investigación, publicada en JAMA Network Open, la brecha entre la esperanza de vida y la esperanza de salud está aumentando, lo que significa que la calidad de vida no acompaña al incremento en la longevidad.
"Los datos muestran que las ganancias en longevidad no vienen acompañadas de una longevidad saludable equivalente. A menudo, envejecer significa más años cargados de enfermedades", explicó el Dr. Andre Terzic, director de la Fundación Marriott Family en Mayo Clinic y autor principal del estudio.
En República Dominicana, la esperanza de vida ha aumentado de 70,4 años en 2000 a 74,8 años en 2024, según la Organización Panamericana de la Salud (OPS). Sin embargo, los dominicanos enfrentan una brecha significativa de 8,84 años entre esperanza de vida y esperanza de salud. Esto significa que, en promedio, casi nueve años de vida están marcados por enfermedades o discapacidades.
Entre las principales causas de esta disparidad destacan las enfermedades no transmisibles, como afecciones cardiovasculares, diabetes y cáncer, además de limitaciones en el acceso a servicios de salud preventiva y diagnóstica.
A nivel mundial, la diferencia entre esperanza de vida y esperanza de salud es más pronunciada en mujeres. El estudio encontró que ellas experimentan, en promedio, 2,4 años más de mala salud que los hombres, debido a trastornos neurológicos, musculoesqueléticos y urinarios, entre otros.
"El crecimiento global de esta brecha destaca la necesidad de una transición hacia sistemas de salud proactivos y centrados en el bienestar", señaló Armin Garmany, coautor del estudio.
El estudio, que analizó datos de 183 países miembros de la Organización Mundial de la Salud, subraya la importancia de diseñar estrategias específicas para cada región, basadas en sus patrones de enfermedades y características demográficas.
Con el respaldo de la Fundación Marriott Family y los Institutos Nacionales de Salud, los investigadores abogan por una mayor inversión en atención preventiva y por enfoques innovadores para mejorar la calidad de vida, especialmente en los años finales.
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