GINEBRA. - La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó ayer de los progresos notables alcanzados por la lucha contra las enfermedades tropicales desatendidas (ETD) desde 2007. Se estima que, solo en 2015, se ha tratado a 1000 millones de afectados.
Margaret Chan, Directora General de la OMS, señaló que “la Organización ha sido testigo de avances extraordinarios en el empeño por doblegar antiguas plagas como la enfermedad del sueño y la elefantiasis. En los últimos 10 años, una de las alianzas mundiales más eficaces de la salud pública moderna ha conseguido evitar secuelas discapacitantes y rescatar de la pobreza a millones de personas”.
En el informe de la OMS “Integración de la lucha contra las ETD en la salud y el desarrollo mundiales” se demuestra que mediante un apoyo político decidido, donaciones desinteresadas de medicamentos y mejoras en las condiciones de vida se pueden ampliar de forma continuada los programas de lucha contra estas enfermedades.
“Los países en nuestra región están cerca de eliminar algunas de las enfermedades tropicales desatendidas, con el apoyo de socios y la excelente cooperación técnica liderada por la OPS y la OMS, pero necesitamos más apoyo para terminar la tarea en las Américas y eliminar estas enfermedades”, dijo Marcos Espinal, Jefe de Enfermedades Transmisibles y Análisis de Salud en la OPS.
Al mismo tiempo, Espinal habló del progreso y compromiso en los países, citando ejemplos de la región. “La gente que vive en pobreza no debería tener que sufrir de una enfermedad debilitante que podemos prevenir con solo unos centavos,” señaló.
En 2012, los asociados aprobaron la hoja de ruta de la OMS sobre las ETD, comprometiéndose a proporcionar apoyo y recursos adicionales para eliminar 10 de las ETD más comunes.
Estos son sus principales logros:
- el tratamiento de 1000 millones de personas por lo menos contra una ETD, contando solamente 2015;
- el tratamiento profiláctico contra la filariasis linfática (elefantiasis) de 556 millones de personas;
- el tratamiento contra la oncocercosis (ceguera de los ríos) de más de 114 millones de personas, es decir, el 62% de los afectados;
- la notificación de solamente 25 casos humanos de dracunculosis en 2016, un logro que pone al alcance de la mano la erradicación de la enfermedad;
- la reducción de la incidencia de la tripanosomiasis africana humana (enfermedad del sueño) desde 37 000 nuevos casos en 1999 hasta una cifra muy inferior a 3000 casos en 2015;
- la eliminación del tracoma, la principal causa infecciosa de ceguera, como problema de salud pública en Omán, Marruecos y México. Solo en 2015, se proporcionó tratamiento quirúrgico a más de 185 000 afectados en todo el mundo y se administraron antibióticos más de 56 millones de personas;
- leishmaniasis visceral: en 2015, logro del objetivo de eliminación en el 82% de los subdistritos de la India, el 97% de los subdistritos de Bangladesh y el 100% de los distritos del Nepal;
- la notificación, en 2015, de solamente 12 muertes humanas por rabia en la región de las Américas, un logro que acerca a la región al objetivo de eliminar la enfermedad en el ser humano de aquí a 2015. Sin embargo, el informe subraya la necesidad de ampliar aún más las medidas de lucha en otras esferas.
El informe Integración de la lucha contra las ETD en la salud y el desarrollo mundiales se presentó en la Reunión Mundial de Asociados sobre Enfermedades Tropicales Desatendidas en Ginebra, con la presencia de ministros de salud, representantes de la industria, asociados y numerosas personalidades, entre ellas filántropos, donantes y otras partes interesadas.
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