La incidencia del cáncer en adultos jóvenes está experimentando un cambio de patrón: mientras los tumores asociados al consumo de tabaco muestran una reducción sostenida, otros tipos de cáncer, especialmente los digestivos como colon y páncreas, registran aumentos entre personas de 20 a 49 años.
Así lo revela un estudio publicado en la revista European Journal of Cancer, desarrollado por investigadores del Centro de Investigación Biomédica en Red (CIBER), el Instituto de Investigación Biosanitaria de Granada y la Escuela Andaluza de Salud Pública, que analizó por primera vez en España la evolución de los nuevos casos de cáncer en adultos jóvenes.
La investigación evaluó más de 153.000 diagnósticos registrados entre 1993 y 2018, utilizando información de 15 registros poblacionales de cáncer integrados en la Red Española de Registros de Cáncer.
Menos cánceres relacionados con el tabaco
Los resultados evidencian una disminución importante en varios tumores relacionados con el tabaquismo, como los cánceres de pulmón, laringe y vejiga urinaria, cuya incidencia descendió entre un 3 % y un 9 % anual tanto en hombres como en mujeres jóvenes.
También se observaron reducciones en los cánceres de hígado y en los tumores de labio, cavidad oral y faringe en hombres.
Los investigadores consideran que esta evolución podría estar relacionada, al menos parcialmente, con las políticas de prevención y control del tabaquismo aplicadas en España durante las últimas décadas.
“El comportamiento del cáncer en adultos jóvenes no sigue un único patrón; las tendencias dependen del tipo de tumor, la edad y el sexo”, explicó Daniel Redondo-Sánchez, investigador del estudio.
Aumentan los tumores digestivos en jóvenes
En contraste, el análisis detectó un incremento de algunos cánceres digestivos en personas jóvenes, especialmente entre los 20 y 39 años, con aumentos en tumores de colon y páncreas.
Los especialistas señalan que este fenómeno podría estar asociado a cambios en factores de riesgo presentes en las nuevas generaciones, como el aumento de la obesidad, modificaciones en la alimentación, mayor sedentarismo, consumo de alcohol y posibles alteraciones del microbioma intestinal.
No obstante, aclaran que el estudio no permite establecer una relación directa de causa y efecto.
“Nuestro estudio sugiere que España todavía está lejos de los niveles de incremento observados en países como Estados Unidos, pero los aumentos detectados en los grupos más jóvenes indican que podríamos estar siguiendo una tendencia similar”, afirmó Dafina Petrova, investigadora del ibs.GRANADA y coautora del trabajo.
Diferencias entre hombres y mujeres
El estudio también encontró diferencias según el sexo. La incidencia global del cáncer disminuyó en hombres jóvenes, mientras que en mujeres presentó un ligero aumento.
Entre las mujeres se observaron incrementos en los diagnósticos de cáncer de mama y cáncer de cuello uterino.
Los investigadores destacan la importancia de contar con sistemas de vigilancia epidemiológica actualizados para detectar cambios tempranos en la evolución del cáncer y orientar estrategias de prevención.
Prevención desde edades tempranas
Ante estos cambios, los expertos llaman a reforzar las medidas preventivas desde edades tempranas, promoviendo hábitos saludables como evitar el tabaco, mantener un peso adecuado, seguir una alimentación equilibrada, realizar actividad física regularmente y reducir el consumo de alcohol.
También recomiendan aumentar la investigación sobre los factores que podrían estar impulsando el crecimiento de ciertos tumores digestivos en adultos jóvenes y mantener una vigilancia médica adecuada ante síntomas persistentes.
El cáncer continúa siendo una de las principales causas de muerte en España. Según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), por tercer año consecutivo se mantiene como la primera causa de fallecimiento, representando el 26,4 % del total de defunciones. Los tumores de pulmón y colon fueron los que registraron mayor mortalidad, mientras que el cáncer de mama fue uno de los que más aumentó.
Fuente EFE.
