Un equipo de científicos, co-liderado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), ha identificado la proteína Dhx36 como un regulador esencial en el desarrollo y funcionamiento del sistema de conducción cardíaco. El hallazgo, publicado en la revista Nature Communications, ofrece un avance crucial para comprender cómo se controla la actividad eléctrica del corazón.
La investigación, realizada en modelo animal, ha demostrado que Dhx36 desempeña un papel clave en la diferenciación de los cardiomiocitos, las células que forman el músculo cardíaco, y en la formación del sistema de fibras especializadas que controlan los impulsos eléctricos del corazón. El estudio fue liderado por Pablo Gómez del Arco (Instituto de Salud Carlos III, ISCIII), Pura Muñoz-Cánoves (Universitat Pompeu Fabra) y Juan Miguel Redondo (Centro de Biología Molecular Severo Ochoa, CSIC), con la colaboración de varios centros de investigación de España.
Según Gómez del Arco, «la proteína Dhx36 modula redes de genes clave en el sistema de conducción cardíaco, resolviendo estructuras G-cuádruplex en el ADN que son esenciales para la correcta transcripción de los genes». En ausencia de esta proteína, los ratones desarrollaron graves problemas cardíacos, como miocardiopatía dilatada y bloqueos en la transmisión de los impulsos eléctricos entre las aurículas y ventrículos.
El estudio también ha identificado los genes y vías de señalización implicados en la formación del sistema de Purkinje, fundamental para la sincronización de los latidos del corazón. Además, los investigadores han observado que la falta de Dhx36 en cardiomiocitos adultos causa serios trastornos, como la dilatación de cavidades cardíacas, lo que sugiere su papel clave en la salud cardíaca postnatal.
Este avance abre nuevas vías para el desarrollo de terapias orientadas a tratar patologías del sistema de conducción cardíaco y enfermedades como la insuficiencia cardíaca. La investigación ha sido financiada por el Ministerio de Ciencia e Innovación, el CSIC y otras entidades científicas.
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