Un innovador estudio piloto liderado por el Instituto de Investigación en Ciencias de la Alimentación (CIAL, CSIC-UAM) ha revelado que la membrana del glóbulo graso presente en la leche bovina podría desempeñar un papel crucial en la prevención del deterioro cognitivo leve relacionado con el envejecimiento. La investigación sugiere que la suplementación dietética con componentes de esta membrana, conocida como MFGM (Membrana del Glóbulo Graso Lácteo), podría ralentizar la pérdida de capacidades cognitivas durante la edad adulta.
El deterioro cognitivo es una consecuencia significativa del envejecimiento, y las terapias farmacológicas hasta ahora han tenido resultados limitados. El estudio se basa en la conexión entre los déficits cognitivos en el hipocampo del cerebro, la disminución de fosfolípidos y el deterioro cognitivo asociado al envejecimiento. Se ha observado que durante el envejecimiento hay una reducción en el contenido de fosfolípidos en diversas regiones cerebrales, lo que se ha asociado al deterioro cognitivo.
La MFGM es una estructura compleja que contiene glicoproteínas, fosfolípidos, esfingolípidos, glicolípidos, colesterol y otros componentes minoritarios. Algunos de los fosfo- y esfingolípidos presentes en la MFGM, como fosfatidilcolina (PC), fosfatidiletanolamina (PE), fosfatidilinositol (PI), fosfatidilserina (PS) y esfingomielina (SM), desempeñan roles cruciales en la función cognitiva y la memoria.
El estudio, que se basó en modelos animales exitosos, llevó a cabo una intervención nutricional mediante una bebida láctea fortificada con MFGM en un ensayo clínico piloto aleatorizado con adultos mayores de 65 años. Los resultados revelaron mejoras significativas en la memoria episódica de los participantes, especialmente en mujeres. La bebida láctea fortificada con MFGM mostró ser eficaz en la mejora de la capacidad de recordar acontecimientos recientes de la vida.
Los investigadores destacan la importancia de iniciar intervenciones preventivas antes de que se manifiesten los síntomas clínicos del deterioro cognitivo. Se espera que futuros estudios clínicos a largo plazo proporcionen una comprensión más profunda de los mecanismos de acción de la MFGM a nivel cognitivo. Este hallazgo representa un avance significativo en la búsqueda de estrategias efectivas para preservar la salud cognitiva durante el envejecimiento.
Este descubrimiento podría tener un impacto considerable en el desarrollo de enfoques preventivos y terapéuticos para abordar el deterioro cognitivo asociado al envejecimiento, ofreciendo una nueva perspectiva y esperanza para mantener la salud mental en la edad adulta.
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