Un equipo de investigadores de Cleveland Clinic ha logrado un avance significativo en la lucha contra la enfermedad cardíaca: un nuevo fármaco experimental llamado Zerlasirán demostró reducir los niveles de lipoproteína (a) –también conocida como Lp(a)– en más del 80% en un ensayo clínico de 36 semanas. Estos resultados podrían ofrecer una solución prometedora para prevenir enfermedades cardíacas prematuras, especialmente en personas con niveles genéticamente elevados de Lp(a), que afectan a 1.4 mil millones de personas en el mundo.
La Lp(a) es un tipo de colesterol producido en el hígado, cuya acumulación contribuye a la formación de placas arteriales, un factor clave en enfermedades cardiovasculares como la estenosis aórtica. A diferencia del colesterol LDL, conocido como "colesterol malo", los niveles de Lp(a) están determinados genéticamente y no se ven afectados por cambios en la dieta o el ejercicio.
El doctor Steven E. Nissen, autor principal del estudio y director académico del Instituto del Corazón, Vascular y Torácico de Cleveland Clinic, explicó:
"Históricamente, no hemos tenido tratamientos efectivos para este trastorno porque los niveles de Lp(a) están vinculados principalmente al gen Lp(a). Zerlasirán interrumpe la producción de esta lipoproteína directamente en el hígado, utilizando tecnología de ARN interferente (ARNip)".
El ensayo clínico de fase 2, realizado en 26 centros internacionales, incluyó a 180 participantes entre enero y abril de 2023. Los participantes recibieron diferentes regímenes de dosificación del fármaco:
- 450 mg cada 24 semanas (dos dosis)
- 300 mg cada 16 semanas (tres dosis)
- 300 mg cada 24 semanas (dos dosis)
En promedio, los niveles de Lp(a) se redujeron más del 80% en comparación con el placebo, con efectos secundarios mínimos, como leves molestias en el lugar de la inyección. Las reducciones persistieron incluso a las 60 semanas.
Actualmente, no existen tratamientos aprobados para reducir la Lp(a), lo que convierte a Zerlasirán en una terapia innovadora que podría salvar vidas si futuros estudios confirman su impacto en la reducción de la morbilidad y mortalidad cardiovascular.
"Este descubrimiento abre la puerta a un tratamiento eficaz para millones de personas que hasta ahora no tenían opciones viables," afirmó el doctor Nissen. Sin embargo, enfatizó la necesidad de realizar estudios adicionales para evaluar la efectividad del fármaco en grupos raciales y étnicos diversos, ya que el ensayo incluyó principalmente a hombres blancos.
Los investigadores planean llevar a cabo ensayos de fase 3 para determinar las dosis óptimas y evaluar los efectos a largo plazo. Si los resultados son positivos, Zerlasirán podría convertirse en una herramienta crucial en la prevención de enfermedades cardiovasculares, marcando un hito en la medicina moderna.
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