Un equipo del Centro Nacional de Biotecnología (CNB-CSIC), en colaboración con el Centro de Investigaciones Biológicas Margarita Salas (CIB-CSIC), ha identificado un compuesto, denominado AGR1.137, que tiene el potencial de modular la migración celular en procesos relacionados con enfermedades autoinmunes, inflamatorias y metastásicas. Este descubrimiento podría representar un avance significativo en el tratamiento de estas patologías al ofrecer una alternativa con menor toxicidad y efectos secundarios, según se detalla en un estudio publicado en la revista eLife.
La migración celular es un proceso clave tanto en el funcionamiento normal del sistema inmune como en la progresión de enfermedades como la metástasis tumoral. Este movimiento está regulado por las quimioquinas, proteínas que interactúan con sus receptores ubicados en la membrana celular. Hasta ahora, los intentos de inhibir esta interacción han sido una estrategia terapéutica para tratar diversas enfermedades, pero las opciones aprobadas para su uso clínico son limitadas y suelen generar efectos secundarios indeseados.
El equipo investigador ha encontrado que AGR1.137 puede bloquear selectivamente ciertas funciones del receptor de quimioquinas CXCR4, que está implicado en la migración celular, sin interferir en otras señales celulares esenciales. Esta selectividad podría minimizar los efectos secundarios que se observan con otros inhibidores más generales.
«Nuestro estudio ha identificado una nueva diana terapéutica en el receptor CXCR4 que permite controlar la migración celular sin afectar otras funciones importantes de la célula», explica Mario Mellado, investigador del CNB-CSIC y director del proyecto. Mellado señala que la capacidad de este compuesto para modular la función del receptor de manera más específica podría ser crucial en el tratamiento de enfermedades inflamatorias, autoinmunes y el cáncer.
Los investigadores utilizaron modelado por computadora y pruebas in vitro para identificar tres compuestos candidatos que evitaban la migración celular sin afectar la señalización general. El compuesto AGR1.137 mostró resultados prometedores al disminuir el crecimiento tumoral y la metástasis en estudios con el pez cebra, sin bloquear la unión de las quimioquinas a su receptor.
Aunque aún queda un largo camino para la comercialización de este compuesto, el descubrimiento representa un avance importante hacia tratamientos más efectivos y seguros para enfermedades graves y de alta prevalencia.
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