Un equipo de investigadores del Instituto de Investigaciones Biomédicas de Barcelona (IIBB-CSIC) ha identificado una proteína celular, la catepsina D, que desempeña un papel crucial en la remisión de la fibrosis hepática, abriendo nuevas perspectivas para el tratamiento de esta enfermedad. El estudio, publicado en la revista Molecular Metabolism, revela que la proteína expresada por los macrófagos puede degradar el tejido fibrótico, lo que podría revolucionar los tratamientos actuales.
La fibrosis, que implica la acumulación de tejido cicatricial en órganos y puede llevar al malfuncionamiento de estos, carece de un tratamiento específico. El estudio propone que la modulación de la catepsina D o el aprovechamiento de proteínas relacionadas podría ser una estrategia terapéutica prometedora para revertir la enfermedad y restaurar la función hepática.
Este descubrimiento, liderado por la Dra. Anna Moles, jefa del grupo de Remodelación Tisular, Fibrosis y Cáncer del IIBB-CSIC, sugiere que activar la capacidad degradativa de los macrófagos podría prevenir las complicaciones de la fibrosis, como cirrosis o cáncer. Los resultados son especialmente relevantes en el tratamiento de la fibrosis hepática, una patología para la cual no existe un tratamiento efectivo en la actualidad.
El trabajo se ha realizado en colaboración con investigadores de varias instituciones internacionales, como la Universidad de Barcelona, el Hospital Universitario de Valdecilla y centros de investigación en Italia, Francia, Dinamarca, Estados Unidos y Alemania. El proyecto ha sido financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación y la empresa Pfizer, entre otros.
Este avance supone un gran paso hacia la creación de tratamientos innovadores para combatir la fibrosis hepática, que afecta a miles de personas en todo el mundo.
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