En la búsqueda de terapias más efectivas y menos invasivas para tratar el linfoma, la ciencia ha desarrollado opciones prometedoras que ofrecen esperanza de una cura con menos complicaciones a largo plazo. En el marco del Día Mundial del Cáncer de Sangre, se destacan avances importantes en el tratamiento de este tipo de cáncer.
El linfoma es un cáncer de sangre que se origina cuando un linfocito, un glóbulo blanco encargado de combatir los gérmenes, muta y se multiplica rápidamente. En 2022, hubo aproximadamente medio millón de casos nuevos de linfoma no Hodgkin y 82,409 casos nuevos de linfoma Hodgkin, según el Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer de la Organización Mundial de la Salud.
Sintomatología del linfoma
Los síntomas del linfoma incluyen:
- Ganglios linfáticos inflamados
- Picazón en la piel
- Sudores nocturnos
- Fiebre
- Fatiga persistente
- Pérdida de peso inexplicable
- Dificultad para respirar
Tratamientos Alternativos a la Quimioterapia
Tradicionalmente, la quimioterapia es el tratamiento inicial para el linfoma, tanto para el no Hodgkin como para el Hodgkin. Sin embargo, se están desarrollando tratamientos alternativos que ofrecen nuevas esperanzas. El Dr. Stephen Ansell, hematólogo oncológico del Centro Oncológico Integral de Mayo Clinic, destaca la importancia de mejorar los resultados minimizando los efectos secundarios mediante tratamientos más específicos.
Inmunoterapia
La inmunoterapia utiliza el sistema inmunológico del cuerpo para combatir el cáncer. Bloquea la capacidad de las células cancerosas para ocultarse del sistema inmunitario. Este enfoque, que incluye varios tipos de inmunoterapia, ayuda a destruir las células cancerosas sin afectar las células sanas. El Dr. Ansell ha contribuido significativamente al tratamiento del linfoma con la terapia de control inmunológico.
Terapia con células CAR-T
En la terapia con células CAR-T, los glóbulos blancos del paciente, incluidas las células T, se modifican en un laboratorio para producir receptores de antígeno quimérico (CARs), que activan la capacidad de las células T para reconocer y matar las células cancerosas. Las células CAR-T se reinfunden en el paciente, y este enfoque es una de las áreas más prometedoras del tratamiento contra el cáncer. El Dr. Ansell es miembro del Programa de Terapia con Células CAR-T de Mayo Clinic.
Terapia dirigida
La terapia dirigida utiliza medicamentos o sustancias para identificar y atacar cambios específicos en las células cancerosas, reduciendo el daño a las células sanas. Actualmente, el Dr. Ansell está investigando nuevas combinaciones de medicamentos y sus efectos secundarios.
Trasplante de médula ósea
El trasplante de médula ósea, también conocido como trasplante de células madre, introduce células madre formadoras de sangre sanas en el cuerpo para reemplazar la médula ósea que no produce suficientes células sanguíneas sanas.
Radioterapia
La radioterapia utiliza haces de energía de alta potencia, como rayos X y protones, para destruir las células cancerosas. Para ciertos tipos de linfoma no Hodgkin, puede ser el único tratamiento necesario, especialmente si el linfoma es de crecimiento lento y está localizado. Más comúnmente, se usa después de la quimioterapia para eliminar cualquier célula cancerosa residual.
Prevención y Manejo del Linfoma
Desafortunadamente, no existe una forma conocida de prevenir el linfoma. Sin embargo, mantener una dieta saludable y realizar ejercicio regularmente puede ayudar a los pacientes a lidiar mejor con los tratamientos y mejorar los resultados, según el Dr. Ansell.
El desarrollo de estas nuevas terapias y su implementación en tratamientos clínicos representan un avance significativo en la lucha contra el linfoma, ofreciendo a los pacientes opciones más efectivas y menos invasivas que la quimioterapia tradicional.
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