Nueva York apoya desfavorecidos a través de redes de servicios sociales

Por el doctor Mario J. Paredes, director ejecutivo de SOMOS Community Care.

El 7 de agosto de 2024, la gobernadora del estado de Nueva York, Kathy Hochul,  convirtió en ley la creación de nueve Redes de Atención Social (SCN, por sus siglas en  inglés) en todo el estado. Su misión, en palabras del Comisionado de Salud del Estado de  Nueva York, James McDonald, es "ayudar a abordar las disparidades de salud conectando  a los miembros de Medicaid con comidas nutricionales subsidiadas, apoyo a la vivienda,  transporte y otros servicios críticos". 

Como parte de la nueva Exención 1115 de Reforma de Equidad en Salud del Estado,  el programa recibirá $500 millones en financiamiento como parte de una inversión de casi  $6 mil millones para mejorar la salud de los beneficiarios de Medicaid en el estado de  Nueva York, con medidas que van mucho más allá de las formas tradicionales de atención  médica para incluir un espectro completo de servicios sociales. Las Redes de Atención  Social facilitarán el acceso de los médicos a estos servicios. Las entidades principales de  estas redes conectarán a los miembros de Medicaid con apoyo crítico mediante la  contratación de proveedores de servicios sociales para ayudar a los miembros a tramitar y  acceder a los servicios.  

Cada entidad líder de las Redes de Atención Social será un proveedor designado de  Medicaid de su respectiva región y coordinará la prestación de servicios, incluidos  alojamiento, transporte, nutrición y gestión de la atención en la misma. Los miembros de  Medicaid que necesiten ayuda con sus necesidades sociales insatisfechas relacionadas  con la salud estarán conectados a recursos existentes, como vivienda, nutrición,  transporte y gestión de la atención médica. 

Las investigaciones han demostrado que una conciencia social que preste atención  a las llamadas “necesidades sociales relacionadas con la salud” de los pacientes mejora  drásticamente los resultados de salud. Por ejemplo, un programa de apoyo a la vivienda  diseñado para ayudar a los neoyorquinos sin hogar produjo una reducción del 40 por ciento en los días de internación, una reducción del 44 por ciento en el número de  admisiones de pacientes hospitalizados para rehabilitación por uso de sustancias y una  reducción general del 15 por ciento en las admisiones de pacientes hospitalizados, entre  otros beneficios. 

La directora ejecutiva de Forward Leading IPA, Inc., Patty McMahon, habló de la  importancia de integrar el trabajo de las organizaciones comunitarias "dentro del sistema  existente de atención primaria y de salud conductual", y agregó que "está bien establecido  que la salud física solo representa alrededor de 20 por ciento de la salud y el bienestar  general”.  

Este hallazgo también sugiere la limitación de la atención hospitalaria, que no  puede profundizar en los niveles sociales de atención. Por el contrario, gracias a las Redes  de Atención Social, los beneficiarios de Medicaid que necesiten asistencia con sus  necesidades sociales estarán conectados, a través de los consultorios médicos locales, a  recursos locales vitales, como vivienda, nutrición, transporte y gestión de la atención. Este  es el momento de la asistencia social. Sin embargo, esta realidad no debería oscurecer el  hecho de que el concepto de asistencia social viene progresando desde hace bastante  tiempo. 

La directora de operaciones de SOMOS Healthcare Providers, Lidia Virgil, declaró al  respecto: “SOMOS ha sido pionera en atención social en comunidades desatendidas  durante muchos años. Como la red de médicos liderada por minorías más grande de  Nueva York, trabajamos en la intersección de la atención médica y la atención social, eso  es lo que somos. SOMOS se enorgullece de unirse al estado de Nueva York para cambiar  las vidas de nuestra gente en el Bronx. Cada persona que tiene comida para comer, una  forma de ir al médico y un lugar para vivir encuentra respeto y equidad en nuestra  sociedad. Somos más saludables cuando todos tenemos acceso a los elementos básicos  del sueño americano. La Red de Atención Social SOMOS será transformadora e histórica”. 

De hecho, SOMOS ha sido pionero en atención social desde la fundación de la  organización en la ciudad de Nueva York en 2014 como parte de una iniciativa innovadora  de reforma de Medicaid que fue financiada por la exención anterior de Medicaid. Con el  objetivo de mejorar la atención médica para los pobres, el proyecto se llamó Programa de Pago de Incentivos para la Reforma del Sistema de Prestaciones (DSRIP) y colocó a  SOMOS a la vanguardia de la reforma radical de Medicaid. 

Desde su lanzamiento en 2014, bajo el liderazgo del Dr. Ramon Tallaj, SOMOS ha  sido pionero en la fórmula de Pago basado en el valor real, que estipula que al médico se le  paga de acuerdo con el bienestar de los pacientes a largo plazo. Cuanto mejor sea su  salud, mayor será la remuneración del médico. En resumen, se anima a los médicos a  hacer todo lo posible por las personas bajo su cuidado. 

Los pacientes de SOMOS reciben atención culturalmente competente y centrada  en el paciente por parte de una red de médicos independientes, un logro que encajará bien  con las redes de atención social. Una relación médico-paciente basada en la confianza  mutua sigue siendo clave para el éxito. Esa confianza se gana y se construye a medida que  el médico llega a conocer realmente a los pacientes, a partir de interacciones íntimas uno  a uno, pero también de la información recopilada por los trabajadores de salud  comunitarios que visitan los hogares de los pacientes, donde aprenden sobre los factores  y condiciones sociales en el hogar o en el ambiente social en que se desenvuelven.  

A estos factores los llamamos Determinantes Sociales de la Salud (SDH, por sus  siglas en inglés) y Necesidades Sociales Relacionadas con la Salud (HRSN, por sus siglas  en inglés) y abordarlos es el eje de una atención holística, preventiva y superior. Las  necesidades sociales relacionadas con la salud incluyen, entre otras, pobreza,  desempleo, falta de acceso a alimentos frescos, algún problema de justicia penal,  desalojo, etc. Este conocimiento más profundo e integral de la vida del paciente está más  allá del enfoque y la capacidad de los hospitales.  

La exención 1115 de Medicaid del estado de Nueva York pone la atención en las  necesidades sociales relacionadas con la salud. Una estrategia que se seguirá en la  creación de servicios para tratar las mismas es que los proveedores médicos y de servicios  de salud establezcan una relación con organizaciones comunitarias con experiencia en los  diversos problemas sociales que enfrentan los pacientes de Medicaid. En general, el  programa de exención 1115 insistirá en la integración de la atención primaria, la salud  conductual y la concientización sobre las necesidades sociales relacionadas con la salud.  Los médicos de SOMOS, a nivel individual, ya tienen experiencia en la búsqueda de  organizaciones comunitarias en nombre de sus pacientes, lo cual fue parte de la estrategia  del programa de la DSRIP. 

SOMOS ahora elevará esta fórmula al siguiente nivel en la región del Bronx,  ofreciendo a los proveedores médicos y de servicios de salud un acceso conveniente a un  espectro completo de servicios sociales para abordar las necesidades sociales  relacionadas con la salud de los pacientes.  

Mario J. Paredes es director ejecutivo de SOMOS Community Care, una red de atención  social de más de 2500 proveedores independientes responsables de llegar y brindar atención a más de 1 millón de pacientes de Medicaid en toda la ciudad de Nueva York.