En un reciente informe, se ha detectado un aumento significativo en la infección por el virus de la influenza aviar en mamíferos. Tradicionalmente transmitido entre aves, este virus ahora está afectando a una mayor diversidad de especies mamíferas debido a cambios en su ecología y epidemiología.
Diversificación y Diseminación del Virus
Los virus de influenza A(H5N1), particularmente del clado 2.3.4.4b, continúan diversificándose genéticamente y extendiéndose geográficamente. Desde el 2020, esta variante ha causado un número sin precedentes de muertes en aves silvestres y de corral en África, Asia y Europa. En 2021, el virus llegó a América del Norte, y en 2022 se propagó a Centroamérica y Sudamérica. Para 2023, se registraron brotes en 14 países y territorios, principalmente en las Américas.
Aumento de Casos en Mamíferos
Con la detección de aves infectadas, aumenta el riesgo de infecciones en mamíferos y seres humanos. Desde 2022, diez países de tres continentes han reportado brotes en mamíferos a la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA). Estos brotes han afectado a mamíferos marinos y terrestres, incluyendo ganado vacuno, perros, gatos, visones de cría, focas y leones marinos. Notablemente, en octubre de 2022, un brote en visones de cría en España mostró evidencia de transmisión de visón a visón, aunque el modo de transmisión no se identificó. En julio de 2023, un brote similar afectó a una granja de visones en Finlandia, con infecciones confirmadas también en zorros y perros mapaches.
Llamado a la Acción
La Organización Panamericana de la Salud / Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS) ha instado a los Estados Miembros a trabajar de manera colaborativa e intersectorial para preservar la sanidad animal y proteger la salud pública. Se recomienda implementar protocolos de detección temprana, notificación y respuesta rápida ante brotes, así como revisar y poner a prueba los planes de preparación ante una posible pandemia de influenza.
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