La Asamblea Nobel del Instituto Karolinska ha concedido el Premio Nobel de Medicina 2024 a los científicos estadounidenses Victor Ambros y Gary Ruvkun, en reconocimiento a su revolucionario hallazgo sobre un principio fundamental en la regulación de la actividad genética. La Academia sueca destacó que su investigación ha revelado un mecanismo completamente nuevo y clave para el desarrollo de los organismos pluricelulares, incluyendo los seres humanos.
Ambros y Ruvkun, quienes realizaron sus estudios en la década de 1980, centraron su investigación en un gusano nematodo conocido como Caenorhabditis elegans para desentrañar los mecanismos de activación genética que controlan el desarrollo celular. Su descubrimiento principal fue que un pequeño fragmento de ARN, denominado micro-ARN, juega un papel crucial en la inhibición de la producción de proteínas, regulando así la expresión genética de manera fundamental.
El Comité Nobel resaltó que este hallazgo cambió la comprensión tradicional sobre la regulación genética, abriendo una nueva dimensión en el campo de la biología molecular. «Gracias a estos estudios, comprendemos mucho mejor cómo funcionan las células», explicó Olle Kampe, vicepresidente del Comité Nobel. Este descubrimiento ha allanado el camino para el desarrollo de tratamientos innovadores, incluidos los relacionados con el cáncer y las enfermedades cardiovasculares, áreas donde los ensayos clínicos ya han comenzado.
Ambros y Ruvkun suceden a Katalin Karikó y Drew Weissman, ganadores del Nobel de Medicina en 2023, por su trabajo sobre las vacunas de ARN mensajero utilizadas en la lucha contra la COVID-19. Los galardonados compartirán un premio de 11 millones de coronas suecas (alrededor de 1,1 millones de dólares).
Este avance demuestra, según Kampe, la importancia de la investigación impulsada por la curiosidad científica, subrayando que la comprensión de las funciones básicas es el primer paso para aprovechar estos conocimientos en el futuro desarrollo de tratamientos médicos avanzados.
Fuente EFE.
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