Washington, D.C.-En vísperas de conmemorarse la Semana Mundial de la Inmunización, la Organización Panamericana de la Salud (OPS), instó a los países a cerrar la brecha de inmunización que ocasionó que cientos de miles de niños no fueran vacunados el año pasado, debido en gran parte a la pandemia de la COVID-19.
La Semana de la Vacunación en las Américas y Semana Mundial de la Inmunización, se celebran del 24 al 30 de abril, este año con el lema «las vacunas nos acercan».
«Las Américas han tenido un enorme éxito en la inmunización contra muchas enfermedades graves», afirmó la directora de la OPS, Carissa F. Etienne. «Fuimos la primera región del mundo en eliminar la viruela, la poliomielitis y la rubéola. Pero ahora estamos viendo un descenso en la inmunización, y debemos revertir esa tendencia no sólo por la salud de nuestros niños sino también por el bienestar de toda nuestra sociedad», remarcó.
En un comunicado, la entidad explicó que en 2020, en la Región de las Américas, un total de 18,2% niños menos (474.395 en total) que en 2019 recibieron las tres dosis de la vacuna DPT3 contra la difteria, el tétanos y la tos ferina. Asimismo, en 2020, 13,9% niños menos (379.208 en total) recibieron la dosis de la vacuna triple viral contra el sarampión, la parotiditis y la rubéola, en comparación con el año anterior.
Las restricciones a la circulación por la COVID-19 contribuyeron a que hubiera menos vacunaciones. Además, muchas personas se mostraron reacias a acudir a los centros de salud para solicitar las vacunas por miedo a infectarse del nuevo coronavirus.
La reducción de la inmunización en 2020 sigue una tendencia a largo plazo, según un informe reciente de la OPS en 2019, se restableció la transmisión endémica del sarampión en dos países de la región (Venezuela y Brasil), entre 2013 y 2019, el número de países y territorios que notificaron que el 95% de los menores de 1 año habían recibido las tres dosis de la DTP disminuyó de 19 a 13.
Además, en ese mismo período, el número de países que pudieron mantener al menos el 95% de la cobertura con las tres dosis de DTP durante tres o más años disminuyó de 13 a 6.
Tras instar a los países a aumentar la inmunización, la directora de la OPS llamó a que las políticas gubernamentales refuercen la confianza del público en la vacunación. Además, exhortó a promover la inmunización durante la pandemia y a apoyar la introducción de las vacunas COVID-19.
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