Un estudio internacional con participación del Campus Salud Bellvitge ha demostrado que la inyección directa de nanopartículas en el tumor puede reforzar significativamente el efecto de la radioterapia en pacientes con cáncer de cabeza y cuello que no son candidatos a quimioterapia convencional.
La investigación, publicada en la revista JAMA Otolaryngology–Head & Neck Surgery, evalúa el uso del radiopotenciador intratumoral NBTXR3 en combinación con radioterapia en pacientes con enfermedad localmente avanzada, en su mayoría personas mayores o con múltiples comorbilidades.
En este tipo de cáncer, el tratamiento estándar suele incluir quimioterapia con cisplatino junto a radioterapia. Sin embargo, hasta un tercio de los pacientes no puede recibir este fármaco debido a su estado de salud, lo que limita sus opciones terapéuticas. El estudio se centra precisamente en este grupo, tradicionalmente poco representado en ensayos clínicos.
Según explicó Carlos Arranz, del Hospital Universitario de Bellvitge, “esta estrategia permite potenciar el efecto de la radioterapia directamente sobre el tumor sin exponer al paciente a los efectos sistémicos de la quimioterapia, algo especialmente relevante en personas mayores o con comorbilidades”.
Desde el punto de vista radiobiológico, la técnica actúa amplificando el impacto de la radiación de forma localizada. “El radiopotenciador aumenta la destrucción tumoral sin incrementar el daño a los tejidos sanos, lo que abre la puerta a tratamientos más precisos y adaptados a perfiles clínicos complejos”, señaló Isabel Linares, del Instituto Catalán de Oncología.
El ensayo clínico, desarrollado en 20 centros europeos con la participación de 56 pacientes, mostró una tasa de respuesta tumoral del 82% en el tumor primario, con respuestas completas en cerca de dos tercios de los casos. Además, la supervivencia global mediana alcanzó los 18 meses, superando los resultados históricos de la radioterapia en solitario. En cuanto a la seguridad, los efectos adversos fueron similares a los habituales de este tratamiento.
A pesar de tratarse de un estudio en fase inicial, los resultados han permitido iniciar un ensayo clínico de fase 3 para confirmar la eficacia y seguridad de esta estrategia en una población más amplia, con el objetivo de acelerar su posible aplicación clínica.
El trabajo se enmarca en el modelo colaborativo del Campus Salud Bellvitge, que integra asistencia, investigación y docencia, con la participación del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge y la Universidad de Barcelona. Este ecosistema ha sido reconocido por la Organisation of European Cancer Institutes como Centro Integral de Cáncer, la máxima acreditación europea en el abordaje oncológico.
Este avance abre una nueva vía terapéutica para pacientes con opciones limitadas, reforzando el papel de la innovación en el tratamiento personalizado del cáncer.
