La mortalidad por cáncer de laringe en España disminuyó más de un 60 % entre los hombres durante los últimos 25 años, mientras que entre las mujeres, aunque las cifras globales continúan siendo bajas y estables, se observa un incremento en las mayores de 55 años.
Los datos proceden de un estudio publicado en Acta Otorrinolaringológica Española, que analizó las tendencias nacionales de mortalidad por cáncer de laringe entre 1999 y 2023 a partir de los registros del Instituto Nacional de Estadística (INE). Los resultados fueron difundidos por la Sociedad Española de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello (SEORL-CCC).
Durante el período estudiado se registraron 36.598 fallecimientos por cáncer de laringe, de los cuales 34.532 correspondieron a hombres, equivalentes al 94 %, y 2.066 a mujeres, el 6 %.
La mortalidad disminuye de forma marcada entre los hombres
La mortalidad masculina presentó un descenso sostenido durante todo el período analizado. La tasa estandarizada pasó de 12,10 fallecimientos por cada 100.000 habitantes en 1999 a 4,76 en 2023, lo que representa una reducción total del 60 % y una disminución media anual del 4 %.
El descenso fue aún más pronunciado entre los hombres menores de 50 años. En este grupo, la tasa pasó de 1,31 a 0,11 fallecimientos por cada 100.000 habitantes, con una reducción media anual del 11 %.
El análisis estadístico identificó, además, un marcado efecto generacional. Entre los hombres, el riesgo de mortalidad disminuyó progresivamente en las cohortes nacidas en años más recientes.
El riesgo relativo estimado pasó de 3,27 en la cohorte nacida en 1919 a 0,05 en la cohorte de 1984, un patrón que los investigadores consideran compatible principalmente con la reducción de la exposición al tabaco entre las generaciones más jóvenes.
Aunque las mejoras en el diagnóstico y el tratamiento también pudieron contribuir a esta evolución, los autores señalan que el principal factor parece estar relacionado con una menor incidencia del tumor asociada a la reducción de los principales factores de riesgo.
Aumenta la mortalidad entre mujeres mayores
La evolución observada entre las mujeres presenta un comportamiento diferente. Aunque la mortalidad global se mantiene baja y estable, existen diferencias importantes según la edad.
Entre las mujeres menores de 50 años, la mortalidad disminuyó significativamente entre 1999 y 2023, con una reducción media anual del 7,2 %.
En contraste, entre las mujeres de 50 años o más se registró un aumento medio anual del 1,5 %.
El incremento resulta especialmente evidente a partir de los 55 años. Entre las mujeres de 60 a 64 años, la mortalidad aumentó un 4,13 % anual, mientras que entre las de 65 a 69 años el incremento alcanzó el 4,51 % anual.
Los investigadores relacionan esta tendencia con los cambios históricos en los patrones de consumo de tabaco y alcohol entre las mujeres españolas.
El tabaquismo femenino comenzó a expandirse más tarde que entre los hombres, por lo que las consecuencias de aquella exposición pueden manifestarse ahora, décadas después, entre las generaciones que alcanzan edades más avanzadas.
No obstante, los autores llaman a interpretar estos resultados con cautela debido al reducido número absoluto de fallecimientos entre mujeres.
Tabaco y alcohol, principales factores de riesgo
El cáncer de laringe está estrechamente relacionado con factores de riesgo evitables. El tabaco constituye el principal factor etiológico, mientras que el consumo de alcohol puede actuar de manera sinérgica y aumentar el riesgo, especialmente cuando ambas exposiciones se combinan.
Para los especialistas, la evolución de la mortalidad demuestra el impacto que pueden tener los cambios en los hábitos de consumo sobre la salud de la población, aunque sus efectos puedan manifestarse varias décadas después.
El presidente de la SEORL-CCC, doctor Serafín Sánchez, destacó que la reducción observada entre los hombres constituye una señal positiva, pero consideró que el incremento registrado entre las mujeres de mayor edad debe servir para reforzar las estrategias de prevención.
Los especialistas recomiendan mantener las medidas dirigidas a prevenir y abandonar el consumo de tabaco, así como reducir la exposición a otros factores de riesgo.
Síntomas que requieren atención
El cáncer de laringe puede afectar diferentes zonas de este órgano y, dependiendo de su localización y estadio, tanto la enfermedad como sus tratamientos pueden comprometer funciones como la voz, la deglución y la respiración.
Por ello, la SEORL-CCC recomienda consultar ante síntomas persistentes, especialmente en personas con factores de riesgo, como:
- Ronquera o alteración de la voz que no desaparece.
- Dificultad para tragar.
- Dolor persistente de garganta.
- Sensación de cuerpo extraño.
- Dificultad respiratoria.
- Aparición de un bulto en el cuello.
La detección temprana permite establecer, según las características de cada paciente, tratamientos destinados a controlar la enfermedad y preservar, en la medida de lo posible, funciones esenciales como la voz y la deglución.
Fuente: EfeSalud.
