El Hospital Universitario Ramón y Cajal ha iniciado un ensayo clínico internacional pionero que evalúa la eficacia de la terapia CAR-T en pacientes con artritis reumatoide y síndrome de Sjögren, abriendo una nueva vía de investigación para quienes no responden a los tratamientos convencionales.
El estudio, que ya ha comenzado a reclutar a los primeros pacientes a nivel mundial, busca ofrecer una alternativa a ese 5 %–10 % de personas con artritis reumatoide que no logran controlar la enfermedad pese a recibir terapias avanzadas, incluidos fármacos biológicos.
Según explicó el reumatólogo Javier Bachiller, la artritis reumatoide afecta aproximadamente al 0,5 % de la población y, aunque existen múltiples tratamientos que logran controlar los síntomas, no todos los pacientes responden adecuadamente. “Este ensayo pretende demostrar que la terapia CAR-T puede modificar el curso de la enfermedad en casos resistentes”, indicó.
Una terapia que utiliza el sistema inmune
La terapia CAR-T, ampliamente utilizada en cánceres hematológicos, consiste en modificar genéticamente los linfocitos del propio paciente para que reconozcan y ataquen células específicas. En este caso, se empleará un receptor dirigido contra CD19, presente en los linfocitos B responsables de la inflamación en estas enfermedades.
El hematólogo Alejandro Luna destacó que estas células modificadas no solo actúan de forma inmediata, sino que pueden permanecer en el organismo a largo plazo como “células de memoria”, ayudando a prevenir recaídas. “Con una sola infusión, el paciente podría mantenerse protegido durante años”, señaló.
El procedimiento implica la extracción de linfocitos, su modificación en laboratorio y posterior reinfusión al paciente, un proceso que puede requerir hospitalización durante aproximadamente dos semanas.
Aplicación en otras enfermedades autoinmunes
Además de la artritis reumatoide, el ensayo evaluará su eficacia en el síndrome de Sjögren, una patología caracterizada por sequedad extrema debido a la afectación de glándulas salivales y lagrimales, y que actualmente cuenta con opciones terapéuticas limitadas.
Investigaciones previas han mostrado resultados prometedores de la terapia CAR-T en otras enfermedades autoinmunes como el lupus o la espondilitis, lo que ha impulsado su exploración en nuevos campos.
Un estudio con seguimiento a largo plazo
El ensayo se encuentra actualmente en fase de selección de pacientes y está previsto que las primeras terapias se administren en las próximas semanas. La investigación tendrá una duración inicial de un año, aunque el seguimiento clínico se extenderá hasta por 15 años, dada la naturaleza innovadora del tratamiento.
De confirmarse su eficacia y seguridad, la terapia CAR-T podría representar un cambio significativo en el abordaje de enfermedades autoinmunes crónicas, ofreciendo una alternativa potencialmente duradera frente a tratamientos continuos y con efectos secundarios acumulativos.
Fuente EFE.
