La resistencia antimicrobiana (RAM) estuvo asociada con un estimado de 569.000 muertes en las Américas en 2019, de las cuales 141.000 fueron directamente atribuibles a la resistencia, según datos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS). Esta carga ha llevado a los países de la región a reforzar las medidas para preservar la eficacia de medicamentos esenciales.
Ante este escenario, los países de las Américas aprobaron un nuevo Plan de Acción Regional sobre la Resistencia a los Antimicrobianos 2027-2031, durante el 63.º Consejo Directivo de la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
El plan busca fortalecer la prevención, vigilancia, diagnóstico y respuesta frente a las infecciones resistentes a los medicamentos. También promueve una acción coordinada entre los sectores de salud humana, salud animal y medioambiente.
La OPS explica que la resistencia antimicrobiana ocurre cuando bacterias, virus, hongos y parásitos dejan de responder a los medicamentos. Esto dificulta el tratamiento de las infecciones y puede aumentar el riesgo de enfermedad grave y muerte.
Resistencia antimicrobiana mantiene brechas en la respuesta regional
Aunque los países han avanzado en la formulación de políticas contra la resistencia antimicrobiana, todavía existen desafíos para convertir esos compromisos en capacidades sostenibles de vigilancia, diagnóstico y prevención.
De los 33 Estados Miembros que presentan informes periódicos a la OPS, 30 cuentan con planes nacionales de acción sobre la RAM, mientras que 22 han establecido o ampliado programas de prevención y control de infecciones e iniciativas para optimizar el uso de antimicrobianos.
La organización identifica brechas en áreas como la vigilancia, la capacidad de los laboratorios, el acceso a medicamentos y diagnósticos de calidad garantizada, la prevención y el control de infecciones y el financiamiento sostenible.
La magnitud del problema también tiene una dimensión económica. La OPS estima que la resistencia antimicrobiana supondrá un aumento de USD 1 billón en los costos sanitarios adicionales de aquí a 2050. Además, las pérdidas anuales del producto interno bruto (PIB) podrían alcanzar USD 3,4 billones para 2030.
Otro factor relacionado con la RAM es el uso inadecuado de antibióticos. La OPS señala que estos medicamentos pueden adquirirse sin receta en el 80 % de los países de la Región de las Américas. Además, más del 90 % de los pacientes hospitalizados por COVID-19 recibieron antimicrobianos, aunque solo el 7 % los necesitaba por una infección secundaria.
OPS establece seis líneas para enfrentar la resistencia antimicrobiana
El nuevo plan regional establece seis líneas estratégicas de acción para acelerar la respuesta de los países frente a la resistencia antimicrobiana.
Entre ellas se encuentran:
- Fortalecer la concientización y promover cambios sociales y de comportamiento para reducir el uso inadecuado de antimicrobianos.
- Ampliar los sistemas de vigilancia y las redes de laboratorios para generar datos oportunos y de calidad.
- Intensificar la prevención y el control de infecciones, incluyendo medidas relacionadas con agua, saneamiento, higiene e inmunización.
- Promover el acceso y uso apropiado de antimicrobianos, así como el acceso a diagnósticos y vacunas eficaces.
- Impulsar la investigación, la innovación y la generación de evidencia sobre la resistencia antimicrobiana.
- Fortalecer la gobernanza multisectorial, el financiamiento sostenible y la rendición de cuentas.
La estrategia también contempla ampliar para 2031 la vigilancia molecular y genómica, fortalecer el monitoreo del uso de antimicrobianos y mejorar el acceso a diagnósticos y medicamentos de calidad garantizada.
Prevención y uso racional, entre las prioridades
El plan regional coloca la prevención de infecciones como uno de los pilares para contener la resistencia antimicrobiana.
La OPS señala que las medidas de prevención y control de infecciones, el acceso a agua potable y saneamiento, la inocuidad de los alimentos y la inmunización pueden reducir la aparición de infecciones y, por consiguiente, la necesidad de utilizar antimicrobianos.
A esto se suma la importancia de contar con diagnósticos oportunos y precisos que permitan orientar la prescripción y evitar el uso innecesario de estos medicamentos.
El plan adopta además el enfoque de Una Salud, que promueve la coordinación entre los sectores de salud humana, agricultura, producción de alimentos y medioambiente. La OPS considera este enfoque necesario porque la resistencia antimicrobiana requiere una respuesta que trascienda un solo sector.
República Dominicana aborda los desafíos de la resistencia antimicrobiana
Este escenario regional coincide con la discusión científica que reúne este fin de semana a profesionales de la salud en Santiago, en el marco de la VI Jornada Científica de Infectología de la Sociedad Dominicana de Infectología, Filial Norte.
El encuentro se desarrolla los días 2 y 3 de octubre de 2026 en el Hotel AC Marriott de Santiago, bajo el tema central “Antibióticos en la era de la resistencia: innovación, uso racional y retos futuros”.
La agenda académica incluye temas relacionados con la resistencia antimicrobiana, el uso responsable de los antibióticos, el diagnóstico de infecciones y los desafíos terapéuticos asociados con las bacterias multirresistentes.
Entre las conferencias figura “Resistencia antimicrobiana en el siglo XXI: la expansión global de bacterias multirresistentes y el futuro de la terapia antibiótica”, a cargo de la doctora María Virginia Villegas. El programa también contempla contenidos sobre sepsis, estrategias de optimización de antimicrobianos y diagnóstico de bacteriemia por Staphylococcus aureus.
Un desafío que requiere una respuesta sostenida
El nuevo plan regional de la OPS plantea que contener la resistencia antimicrobiana requiere fortalecer los sistemas de vigilancia, prevenir infecciones, garantizar diagnósticos adecuados y promover el uso apropiado de los antimicrobianos.
Para 2031, la OPS prevé apoyar a los países en la ampliación de la vigilancia molecular y genómica, el monitoreo del uso de antimicrobianos y el fortalecimiento de los programas de prevención y control de infecciones.
En este contexto, la actualización de los profesionales de la salud y el intercambio científico sobre resistencia, diagnóstico y tratamiento forman parte de los esfuerzos para fortalecer la respuesta frente a una amenaza que ya representa una importante carga de enfermedad y mortalidad en las Américas.
Fuente: Organización Panamericana de la Salud (OPS). Información adaptada a la redacción de DiarioSalud.
Foto: Archivo/DiarioSalud.
