El mercado farmacéutico latinoamericano, valorado en USD 135.98 mil millones para 2025, está impulsando una reconfiguración del mapa regional de la salud, posicionando a Centroamérica, Panamá y la República Dominicana como un nuevo corredor estratégico para las ciencias de la vida. Así lo revela un estudio de Ernst & Young (EY), que destaca la convergencia entre demanda sanitaria, digitalización e inversión privada como motores clave de este crecimiento.
De acuerdo con el informe, países como Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Panamá y República Dominicana han alcanzado un punto de inflexión que abre oportunidades concretas en el sector. “La región está en el punto exacto donde surgen las oportunidades: una combinación de modernización regulatoria, presión tecnológica y alta demanda la convierte en un laboratorio vivo para rediseñar el futuro del sector salud”, afirmó Héctor Rivera, socio de Health & Life Sciences de EY.
Liderazgo regional en consolidación
El análisis resalta que varias economías de la región muestran ventajas competitivas claras frente al resto de América Latina:
- Costa Rica figura como el único mercado emergente latinoamericano incluido en el ranking de hubs de Life Sciences 2024-2025 de Cushman & Wakefield, con más de 90 multinacionales establecidas y el 52 % de las nuevas inversiones en dispositivos médicos de la región.
- República Dominicana se posiciona como el tercer mayor exportador de dispositivos médicos en América Latina, con exportaciones que alcanzaron USD 2.25 mil millones en 2025, respaldadas por 87 zonas francas y más de 820 empresas activas.
- Guatemala lidera el mercado farmacéutico centroamericano, abasteciendo a más de 40 mercados internacionales y acumulando más de 4,000 ensayos clínicos realizados.
- Las exportaciones farmacéuticas de Centroamérica crecieron un 35.3 % en los últimos cinco años, superando los USD 1,095 millones en 2024.
- Panamá fortalece su rol como hub logístico-farmacéutico, con un gasto en salud de USD 5.1 mil millones en 2024 y marcos regulatorios como la Ley 419 que favorecen la eficiencia.
- Honduras reporta un crecimiento cercano al 9 % en su sector farmacéutico para 2025, uno de los más dinámicos de la región.
Transformación impulsada por cambios demográficos y tecnológicos
El informe también advierte que factores estructurales están acelerando esta transformación. Entre ellos, el envejecimiento poblacional —con proyecciones de que 1 de cada 6 personas tendrá más de 60 años en 2030—, el aumento de enfermedades crónicas y la urbanización creciente.
Estos elementos están generando presión sobre los sistemas públicos de salud, al tiempo que abren espacio para la inversión privada, la innovación tecnológica y modelos híbridos de atención.
“El próximo liderazgo regional será de quienes dominen la convergencia: regulación ágil, datos confiables y financiamiento inteligente en la misma mesa”, concluyó Rivera.
El estudio posiciona así a Centroamérica, Panamá y República Dominicana no solo como mercados en crecimiento, sino como actores clave en la redefinición del ecosistema de salud en América Latina.
