Un equipo de investigadores de España ha desarrollado un prototipo de test diagnóstico capaz de detectar el cáncer de páncreas en pocos minutos a partir de una muestra de sangre, un avance que podría facilitar el diagnóstico precoz de uno de los tumores más agresivos y con peor pronóstico.
La investigación, liderada por científicos del Instituto de Química Avanzada de Cataluña (IQAC-CSIC), el Instituto de Investigaciones Biomédicas de Barcelona (IIBB-CSIC) y el Hospital del Mar Research Institute, demostró la capacidad de una tira reactiva de bajo costo para identificar en plasma sanguíneo la proteína sAXL, un biomarcador asociado al adenocarcinoma ductal pancreático, el tipo más frecuente de cáncer de páncreas.
Los resultados, publicados en la revista científica Talanta, corresponden a una prueba de concepto realizada con muestras de 20 pacientes diagnosticados y 20 personas sanas. El dispositivo utiliza una tecnología similar a la de los test rápidos y permite obtener resultados en pocos minutos mediante un procedimiento sencillo, portátil y de fácil aplicación.
Según los investigadores, la proteína sAXL se encuentra elevada en más del 70 % de los tumores pancreáticos, lo que la convierte en una herramienta prometedora para mejorar la detección temprana de la enfermedad. Las mediciones obtenidas fueron comparadas con métodos diagnósticos de referencia utilizados en laboratorios especializados, confirmando su potencial utilidad clínica.
El cáncer de páncreas representa actualmente una de las principales causas de muerte por cáncer en los países desarrollados. Más del 85 % de los casos se diagnostican en fases avanzadas, cuando las opciones terapéuticas son limitadas y la cirugía, considerada el único tratamiento curativo, ya no es viable.
Los especialistas destacan que disponer de pruebas rápidas, accesibles y mínimamente invasivas podría contribuir significativamente a mejorar las tasas de diagnóstico precoz y, en consecuencia, la supervivencia de los pacientes.
No obstante, los autores subrayan que el dispositivo aún se encuentra en fase experimental y requiere nuevas investigaciones para aumentar su sensibilidad, validar los resultados en un mayor número de pacientes y avanzar hacia una futura aplicación clínica.
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