Un estudio identificó una vía del sistema inmunitario que podría aumentar la vulnerabilidad de las mujeres a desarrollar la enfermedad de Alzheimer.
La investigación fue liderada por el Instituto de Neurociencias, del Consejo Superior de Investigaciones Científicas y la Universidad Miguel Hernández de Elche.
Los hallazgos fueron publicados en la revista científica Journal of Neuroinflammation.
Las mujeres presentan mayor riesgo
La enfermedad de Alzheimer afecta aproximadamente al doble de mujeres que de hombres en todo el mundo.
Los investigadores señalan que la mayor esperanza de vida no explica completamente esta diferencia entre ambos sexos.
El estudio indica que factores biológicos también incrementan la susceptibilidad femenina frente al alzhéimer.
El interferón desempeñaría un papel clave
El equipo identificó una mayor activación de la señalización por interferón en mujeres con enfermedad de Alzheimer.
Esta vía inmunitaria protege frente a virus, pero su activación persistente favorece procesos inflamatorios perjudiciales para el cerebro.
Según los investigadores, esta respuesta excesiva podría acelerar el deterioro cognitivo y las alteraciones cerebrales.
Hallazgos en tejido humano y modelos animales
El análisis de tejido cerebral reveló mayor activación de genes relacionados con interferón en mujeres con alzhéimer.
Los resultados fueron confirmados en modelos animales, donde las hembras presentaron mayor inflamación cerebral y daño neuronal.
También mostraron alteraciones más marcadas en indicadores asociados con la neurodegeneración.
La microglía sería el principal foco inflamatorio
El estudio identificó la microglía como el principal origen de la activación de esta respuesta inmunitaria.
Estas células protegen el sistema nervioso, pero su activación prolongada favorece la neuroinflamación y el deterioro neuronal.
Los investigadores destacan que la neuroinflamación desempeña un papel central en la progresión del alzhéimer.
Posible estrategia para futuros tratamientos
El equipo comprobó que activar la vía del interferón provocaba cambios característicos de la enfermedad de Alzheimer.
En contraste, bloquear farmacológicamente la proteína STING redujo la neuroinflamación y mejoró la memoria en modelos experimentales.
Se requieren estudios clínicos
Los autores aclararon que los resultados provienen principalmente de modelos animales.
Indicaron que serán necesarios ensayos clínicos para confirmar la utilidad terapéutica de esta estrategia en pacientes.
El sexo debe considerarse en la investigación
Los investigadores concluyen que el sexo constituye una variable biológica esencial para comprender el alzhéimer.
Además, consideran que modular la señalización por interferón podría convertirse en una nueva estrategia terapéutica.
