La Organización Panamericana de la Salud (OPS), en una nueva alerta epidemiológica, instó a los países de las Américas a fortalecer la vacunación, la vigilancia epidemiológica y la capacidad de respuesta ante los brotes de sarampión, en un contexto marcado por una transmisión persistente y el mayor número de casos registrados en la región en más de dos décadas.
Hasta la semana epidemiológica 28 de 2026, finalizada el 18 de julio, los países de la región notificaron 47,459 casos confirmados de sarampión en 16 países y un territorio, además de 44 defunciones en tres países.
La cifra representa más del triple de los casos registrados durante todo 2025, cuando se notificaron 15,011 casos confirmados en 15 países y 32 fallecimientos.
OPS mantiene muy alto el riesgo para la salud pública
Aunque algunos de los principales brotes de la región han mostrado señales recientes de desaceleración, la transmisión continúa activa en varios países.
De acuerdo con la evaluación de riesgo actualizada por la OPS, el riesgo para la salud pública asociado al sarampión en las Américas permanece clasificado como muy alto.
Esta valoración responde a la persistencia de los brotes, las brechas en las coberturas de vacunación, la acumulación de personas susceptibles y la elevada movilidad internacional vinculada con viajes y eventos masivos, factores que pueden facilitar la propagación del virus entre comunidades y países.
La evaluación también advierte sobre el incremento de la mortalidad durante 2026, la aparición de casos en nuevas áreas geográficas y el impacto desproporcionado en poblaciones que enfrentan mayores barreras para acceder a los servicios de salud, incluidas comunidades indígenas y grupos con bajas coberturas de vacunación.
Guatemala y México concentran la mayoría de los casos
La mayoría de los casos de sarampión confirmados en las Américas durante 2026 se concentra en Guatemala, México, Estados Unidos y Perú, países que reúnen el 95 % del total regional.
Con 30,371 casos confirmados y 26 defunciones, Guatemala registra la mayor cantidad de casos, seguida de México, que acumula 12,255 casos y 17 fallecimientos. Por su parte, Estados Unidos reporta 2,260 casos, mientras Perú suma 1,277 y Canadá contabiliza 1,107 casos confirmados.
Con estos registros, 2026 se convierte en el año con mayor incidencia de sarampión en las Américas desde 2004, según los datos presentados por la OPS.
Vacunación, vigilancia y respuesta rápida
“El sarampión no da margen a la complacencia. Sabemos cómo detenerlo: alcanzar altas coberturas de vacunación, detectar cada caso sospechoso de manera temprana y responder con rapidez para cortar las cadenas de transmisión”, afirmó Daniel Salas, gerente de Inmunizaciones de la OPS.
El funcionario señaló que cada brote evidencia las brechas de inmunidad que persisten en la región y que deben ser atendidas con prioridad, especialmente entre niños, comunidades con baja vacunación y poblaciones con dificultades para acceder a los servicios sanitarios.
La OPS recordó que el sarampión se encuentra entre las enfermedades más contagiosas. Se transmite por el aire y mediante gotículas respiratorias de personas infectadas y puede provocar fiebre alta, tos, secreción nasal, conjuntivitis y erupciones en la piel.
En determinados casos, la enfermedad puede ocasionar complicaciones graves como neumonía, encefalitis, ceguera e incluso la muerte.
OPS pide alcanzar 95 % de cobertura
Los niños pequeños que aún no tienen la edad para recibir la primera dosis de la vacuna, las personas no vacunadas o con esquemas incompletos, así como poblaciones indígenas, migrantes y desplazadas, se encuentran entre los grupos con mayor riesgo de desarrollar enfermedad grave.
La OPS reiteró que alcanzar y mantener coberturas de al menos 95 % con dos dosis de la vacuna contra el sarampión resulta fundamental para interrumpir la transmisión, proteger a las poblaciones vulnerables y avanzar en la recuperación del estatus regional de eliminación de la enfermedad.
Aumento también a nivel mundial
El comportamiento del sarampión en las Américas ocurre en medio de un incremento de casos a nivel mundial.
Hasta julio de 2026, se habían notificado a la Organización Mundial de la Salud (OMS) 186,168 casos confirmados de sarampión, lo que representa un aumento de 12 % respecto al mismo período de 2025.
Ante este escenario, la OPS mantiene la cooperación técnica con los países para fortalecer la vigilancia epidemiológica, acelerar las acciones de vacunación, mejorar la preparación y respuesta ante brotes y reforzar la comunicación de riesgos, especialmente en zonas con transmisión activa y comunidades con mayores brechas de inmunidad.
Situación del sarampión en República Dominicana
Pese al aumento de casos y la pérdida del estatus de eliminación del sarampión en las Américas, en la República Dominicana no se han reportado casos en los últimos años.
El país mantiene la vigilancia epidemiológica y se ha reiterado la necesidad de fortalecerla y mantenerla activa en todo el territorio nacional, como parte de las acciones para prevenir la aparición y propagación de casos.
Fuente: OPS. Información adaptada por la Redacción de DiarioSalud.
Foto: DiarioSalud.
